前言:
从 iPhone7 开始,苹果做出了一个大胆的决定——取消 3.5mm 耳机孔,转而大力推广在设计上神似是有线耳机「剪去了线」的 AirPods 。被当时对于当时仍大多在使用着有线耳机的人们来说是难以接受的一件事,在当时至少需要额外花费上千元来购买新耳机就已经「劝退」了一部分潜在消费者。
而随着时间推移,人们仿佛忘记了曾经 iPhone7 发布之际的质疑,随着市场的验证和逐渐提升的口碑,消费者们都逐渐“真香”了起来,纷纷购入真无线耳机,AirPods 延续至今已成为史上销量最高的蓝牙耳机。
援引 Strategy Analytics 报告指出,AirPods 在 2019 年销量近 6000 万副,同比销量增长近 100%,占全球真无线蓝牙(TWS)耳机份额的 50% 以上,小米和三星分别以不到 10% 的 TWS 市场份额排在苹果之后,位居第二和第三。如果从营收角度计算,AirPods 的收入占到了全球 TWS 耳机销售总额的 71%。截至2022年第三季度,该季度的出货量就已经达到了 2380 万台,远超 2017 年 AirPods 刚发售面世不久时的全年 1400 万台的数量。
随着 5G 移动设备的普及,短视频和流媒体音乐的流行,耳机行业也在持续迅速发展。其中,真无线耳机的普及和使用已经大幅改变了移动端用户的音频收听习惯。本报告将聚焦介绍真无线耳机的进化史,并探讨其对用户使用习惯的影响。
何为真无线耳机?
真无线耳机 TWS 的全称为 (True Wirless Stereo),与以往的蓝牙耳机常见的为单耳耳机不同,真无线耳机主打的是拥有双声道的立体声蓝牙耳机的概念。在应用上,也更多的应用于流媒体音乐、播客、视频音频的聆听,而不是不方便使用手机的时候接听语音通话上。
根据现在能查到的资料显示,首个商业化的真无线耳机是自 2014 年来自于瑞典的 Earin M1。作为「没有线材的耳机」的初次尝试,不如人意的续航,再加上Earin M1 大胆前卫的创新设计,这款产品并没有受到市场的广泛认可。最主要的原因可能还是受限于当时的硬件技术,和与消费市场中播放器产品的软件适配问题。
直到 2016 年秋季发布会,苹果公司依靠手机市场拥有广泛的用户群体,成功地推出第一代 AirPods 将真无线耳机真正带到了公众视野里,AirPods 系列产品在真无线耳机领域引领至今。
根据《中国无线耳机行业发展现状分析与投资前景研究报告(2022-2029 年)》显示,我国无线耳机产值自 2018 年起超越有线耳机。2021 年我国耳机总产值达 1263 亿元,其中无线耳机产值达 974 亿元,较上年同比增长 18.5%,占耳机总产值的 77.1%。越来越多的人开始选购和使用真无线耳机来代替有线耳机。
因为无线,所以方便。
真无线耳机因为取消了线材的设计,最直观的就是避免了有线耳机的使用弊端。比如将耳机放在了口袋中导致线材缠绕需要「解绳结」;听歌过程中被旁边物体钩住线材,而把耳机拽下来;需要时时刻刻揣着连接着的播放器而不允许放下,等等的血压升高时刻。
因为无线所拥有的便捷之外,与之相反的,是无线耳机需要充电电池来驱动耳机。但在如今繁杂数码配件之中,多出一个不需要频繁充电的设备也不算是多大的麻烦。而且在很多蓝牙耳机都配备了更加趋近于“无线”解决的世界观中获得了相同的解决方案:无线充电的技术加成。这也就可以实现随手一放完成充电的操作。耳机配合电池仓的情况下,续航一般都能够实现超过 24 小时的使用时长,耳机充满电的单次续航也大都在 4 小时 - 8 小时的范围,远超过健康佩戴使用耳机的建议时长。
不仅如此,真无线耳机还具有更加人性化的设计。很多的真无线耳机采用了在耳机表面或是柄上的触控操作,用户可以通过轻触耳机来实现单击音乐播放、暂停,双击切歌等操作,在使用体验上大都大差不差,符合直觉操作。
真无线耳机阵容中外形设计的区别?
在外形的设计上,目前市场上主要可以划分为两个阵营:以 AirPods 系列为代表的带柄设计,和以 Samsung buds Pro 系列为代表的以耳廓为固定的不带柄设计。目前也不能肯定到底何种才是更加优秀的设计,毕竟千人千耳,消费者在购买时最好还是实际体验后再进行选择和入手。
可以确定的是,这些耳机的设计在前期都通过经过大量的调研、建模人耳样本数据,最终都基本符合人体工学设计,能够轻松放置和固定在耳廓之中。即使是在跑步、甩头等需要较大的力度和幅度震动都不易把它甩下来,而且,大多的真无线耳机还具有防水、防汗等功能,让用户在运动时也能愉快地享受音乐。根据厂家的设计,一般为了适应耳道和耳廓的形状,耳机本体会设计为刚好固定在耳屏和开窗的位置,有效避免耳机在使用的时候脱落,且在运动时也能做到稳固。
与传统有线耳机、头戴式耳机相比?
由于有线耳机只需考虑发声单元的结构设计,不需要在耳机结构中增加电池和解码芯片、电路模块等影响声音的零件,在原理上更加容易实现高音质的播放效果。真无线耳机则受限于小型结构之中的多重元器件设计,在「声场」和「解析力」这两项音频表现的衡量标准上,都远远被有线耳机和头戴式耳机甩开,使得 AirPods 这个销量最佳的真无线耳机单品也因「音质不匹配价位」广受音频发烧友们诟病。
实际上对于这种真无线耳机来说,最重要的还是它高便携性以及颠覆性的使用体验,在灵活使用环境下出现的连接和音质表现状况在实际使用中仍是瑕不掩瑜。小巧和便携,使得这种真无线、无束缚的听觉乐趣是普通蓝牙耳机、头戴式耳机无可比拟的。
“无限”的进化与创新。
基于音频本质,硬件进化。
而随着这几年其他厂家的跟进和开发,许多旗舰耳机都做到了比肩有线耳机的 Hires 级别的音质,以及能力不俗的降噪效果。2021 年 5 月 27 日,全球首款获得 Hi-Res 认证的真无线蓝牙耳机——漫步者 NeoBuds Pro,预示着真无线耳机开始在纸面数据上正式走向高保真时代。
真无线蓝牙耳机在高音质的实现,不仅仅在解码芯片和调音技术上的积累和进步,也得益于近年来在硬件协议支持上,主流播放器设备从蓝牙 4.0 到蓝牙 5.0 传输协议。2016 年 6 月 16 日,蓝牙技术联盟提出了新的蓝牙技术标准——蓝牙 5.0,此项标准针对低功耗设备速度有相应提升和优化,提高了传输速度和质量,增加有效工作距离。在几年后的索尼 WF-1000XM3 上正式搭载了蓝牙 5.0 的通讯技术,解决了连接不稳定、数据传输难等问题,在体验上有了质的提升。
在去年的 INNO DAY 2022 上,OPPO 自研的国产芯片——马里亚纳 Y 芯片也正式向消费者们见面,这款国产自研芯片实现了 12Mbps 的超高速蓝牙,能够覆盖目前最高规格的 192KHz/24bit 无损音频的超大数据量速率,达到了标准蓝牙的 4 倍,实现整体蓝牙连接质量的大幅提升。
不只摄影拥有计算摄影,音频同样也拥有「计算」的概念。
除了硬件的不断升级和改进,软件的发展也在不断推动着无线耳机的进化。这里有针对音质修复提升和智能功能上。
在这里就不得不提到哈曼卡顿。作为世界十大音响品牌,其最著名的四大黑科技中一项可应用于蓝牙音频播放的技术为:
Clari-Fi 音源修复技术:哈曼独家的 Cari-Fi 音源修复系统,通过实时分析数字音频信号,可修复各种类型音源的缺陷,实现原汁原味的声音透过高保真音频。
在我的印象中,我所使用过最早的拥有音质修复功能的手机,也是「全面屏鼻祖」——夏普的 AQUOS 水晶手机。其搭载夏普与哈曼卡顿合作的「Clari-Fi」技术的哈曼卡顿声音引擎,可以还原压缩音乐时丢失的音源,通过声音模型恢复音源的高频细节。
在国产手机之中,vivo 同样也自研了「音频超分技术」,针对如 MP3 的有损压缩音频实现低频和高频细节的算法预测的补全,能够补偿还原由于网络压缩而缺失的高频成分,提升音频品质,在视频和音乐场景下进行音质优化,大大提高我们的视听体验。
在当下搭载高通旗舰芯片的手机中集成化的 SOC,也都拥有的 APU 音频处理单元,例如上一年发布的骁龙 8+ 上拥有的 Snapdragon Sound 骁龙畅听技术,旨在优化手机和耳机的无限音频连接链路,实现高清音频传输的同时实现超低时延,有效地改善了无线耳机在游戏音画延迟上的使用体验;
Qualcomm aptX 的传输格式下所拥有的 TWS+ 音频解码也能有效提升蓝牙耳机的传输带宽,提供更高速率的音频信息传输和聆听体验。
解决噪声困扰,从未有过的便捷。
2017 年 8 月,全世界第一款具有划时代意义的主动降噪真无线耳机——索尼 WF-1000X 正式面世。主动降噪功能在真无线耳机消费市场中的出现,使得真无线在功能性上变得更加实用,。
之所以说是划时代,是因为在真无线耳机这狭小的空间之内,主动降噪在技术实现上,要在低延时中做到:
- 接收外界的环境音;
- 根据耳机内的计算芯片处理生成反向位数据的声波
- 将处理好的音频播放
声波在传播的过程中,如果遇见相位相同的声波,它们会相互叠加,形成音量更大的声波;而如果遇见反相位的声波(水平翻转 180°),则会相互抵消,变成声音更小的声波;如果在反相位的基础上,频率又完全一致的话,声音就会完全消失。
但在当时的媒体评价中,WF-1000X 的降噪效果实现更多主要靠的不是「主动降噪」,而是入耳式设计带来的被动降噪效果。直到 WF-1000XM3 才算解决了一代身上所有痛点,在当时最强音质和降噪效果的加持下,成了在降噪功能上至今仍经典的一代真无线「降噪豆」。
与降噪模式相反的,让佩戴体验更加舒适无感的模式——通透模式/环境音模式,能够实现即使佩戴耳机,仍能清晰地听到周围环境的声音,有如听扬声器的体验,仿佛音乐融合进环境播放而耳边无物。
智能功能,一步之遥。
在移动设备上的智能语音助手普及,使得语音控制功能成为了真无线耳机必备的功能之一,不仅方便用户在不同场景下进行音频播放控制,还能够提高用户的安全性。例如,当用户在驾车时,可以通过语音命令来控制音频的播放和暂停,而无需转移注意力去操作手机屏幕,从而避免了驾驶过程中因操作手机而引起的危险。
除了常见的语音助手外,我们还注意到了在功能上更多瞩目的创新。比如欧加系在其产品 一加 Buds Pro 2 加入了脊椎健康提醒功能,通过耳机内六轴 IMU 传感器的监控,可以实时监测头部角度,记录头部是否有低头的习惯,并在一定时间内通过语音来提醒用户,实现了从科技数码领域跨越到康养领域的新突破。
生态互联,链接构建新体验
如今的各大品牌的手机数码产品发布会上,除了手机本体,大多还会带上与其相配的无线蓝牙耳机,进而推出购买套餐等等。这些都体现着品牌方想要通过手机连接消费者的对相关配件的购买,以此来进一步扩大品牌的生态圈,提高用户的黏性和忠诚度。
而一般相同品牌的配件所拥有的功能,在软件的支持下可以组成一定的「生态」,也会反之惠及消费者。这种品牌生态的构建在消费者体验中扮演着至关重要的角色。这个「生态」包括了各种设备和配件之间的互通性,以及通过软件提供的功能增强。这种互通性和功能增强可以带来更加流畅的用户体验,并且使消费者更愿意购买同一品牌的其他产品。
以苹果公司为例,他们的「生态」体系非常成功。在苹果生态中,用户可以将他们的手机、电脑、平板电脑和其他设备连接在一起,通过 iCloud 实现数据同步。比如,像 AirPods 这样的无线耳机可以在多个设备之间轻松切换,无需进行繁琐的配对操作。
除此之外,在更多的配件设备上苹果公司也提供了一系列优秀的软件和服务,如 Siri、iMessage 等,这些功能在苹果的各种设备中得到了完美的支持。
这种「生态」构建对于消费者来说,同一品牌设备的互通性和功能增强可以带来很多好处,不仅提高了消费者的购买体验,也为苹果公司带来了巨大的商业价值。而在安卓阵营上,各家品牌也紧跟潮流推出相应的竞品,为一片红海的市场注入了新活力。
写在最后:
在当下,我们好像已经熟悉了真无线耳机所实现的更加方便的立体声音频体验,但其实,真无线耳机的出现只在 2016 年的秋季才被大众熟知。就像移动电话一样,已成为了当代人生活中必不可少的数字生态终端之一,成为在使用后便产生依赖的效率工具。
当然在音效之外,真无线耳机还有更多可以探索的可能。如少数派 × SONGX 联名所推出的具有「转转乐」潮玩属性的 PiPods、魅族 PANDAER × XOG 联名的白金星舟耳机所拥有的电池仓「滑动解压」属性、搭载了创新的 Sensemore 技术的 Sensemore Air 耳机,实现为听觉障碍患者起到助听的作用。这些创意在产品力上千篇一律的耳机市场中显得格外瞩目,令人耳目一新。
现在,真无线耳机作为数码生态产品的标配,越来越多的人选择购买真无线耳机来代替传统的有线耳机。随着技术的不断进步,相信未来的真无线耳机会有针对目前仍然存在的体验缺憾,带来新的升级和突破,开启革新下一个时代的音乐播放体验。
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